В воскресенье «Черноморец» в рамках 7-го тура чемпионата УПЛ сыграет на выезде с луганской «Зарей».
Матч состоится в Запорожье на «Славутич-Арене» и начнется в 19−30.
История «Зари» началась в 1923 году. Команда носила название «Металлист». В 39-м, уже под именем «Дзержинец», она получила право играть в чемпионате СССР. После войны коллектив получил название «Трудовые резервы». В 1962 году они заняли первое место среди украинских клубов класса «Б». Через два года главной командой города стала «Заря». Коллектив тепловозостроительного завода довольно быстро пошел в гору и уже в 1967-м завоевал путевку в высшую лигу. В 72-м «Заря» сенсационно стала чемпионом СССР. Впервые это сделал клуб из областного центра. Командой руководил Герман Зонин. Помимо «золота» 1972 года ворошиловградцы дважды выходили в финал Кубка СССР, где, правда, проигрывали.
В чемпионатах Украины «Заря» выступала в трех дивизионах: премьер-лиге (1992−1996, 2006−2017 гг.), первой (1996−1998, 2003−2006 гг.) и второй (1998−2003 гг.) лигах. Лучшее достижение в премьер-лиге — 4-е место в двух предыдущих сезонах.
В разные годы «Зарю» тренировали такие известные специалисты, как Константин Бесков, Евгений Горянский, Йожеф Сабо, Олег Базилевич, Виктор Носов, Юрий Коваль, Владимир Бессонов. С 2012 года команду возглавляет Юрий Вернидуб. При нем «Заря» заметно прогрессирует, поднявшись с 13-й позиции в сезоне-2011/12 вначале на 10-ю, затем на 7-ю, и в конце концов прочно закрепившись на 4-й. В 2014 году по известным всем причинам «Заря» была вынуждена перебазироваться в Запорожье, где играет на «Славутич-Арене», а тренируется на базе «Металлурга» и стадионе «Торпедо».
В прошлом сезоне луганская команда стала одним из лидеров чемпионата Украины. После первого этапа «Заря» занимала 3-е позицию, в конечном итоге завоевав бронзовые медали. В Кубке страны «Заря» стартовала с 1/8 финала, где уступила в Киеве «Динамо» (2:5). Четвертое участие в еврокубках (предыдущие были в 1973, 2014 и 2015 гг.) началось с группового турнира Лиги Европы. Свои домашние матчи луганский клуб проводил на стадионе «Черноморец» в Одессе, поскольку запорожская «Славутич-Арена» не отвечает критериям УЕФА для этого этапа турнира. «Заря» заняла четвертое место: «Фенербахче» (Турция) — 1:1 и 0:2, «Манчестер Юнайтед» (Англия) — 0:1 и 0:2, «Фейеноорд» (Нидерланды) — 0:1 и 1:1.
Летом 2017-го «Зарю» покинула целая группа футболистов: Липартия, Кадимян, Петряк, Ярмаш, Чайковский, Бонавентуре, Кулач, Шершень. Им на смену пришли: Лунин, Сваток, Лунев, Чеберко, Кочергин («Днепр»), Андриевский, Кабаев («Черноморец»), Прийма («Фрозиноне» Италия), Караваев («Фенербахче» Турция), Громов («Крылья Советов» Россия), бразильцы Юри, Леонидас и Силас. Тренировочные сборы луганский клуб провел в Словении. В чемпионате страны дела у «Зари» пока идут не слишком успешно (10 место): «Сталь» — 0:1, ФК «Мариуполь» — 1:1, ФК «Александрия» — 1:1, «Олимпик» — 0:2, «Верес» — 1:0, «Звезда» — 1:2. В середине сентября нашим завтрашним соперникам вновь предстоит старт в группе Лиги Европы, где они сыграют с «Атлетиком» (Испания), «Гертой» (Германия) и «Эстерсундом» (Швеция).
